UPDATE: Das FBI wurde alarmiert, nachdem PUD-Umspannwerke in Cowlitz zerstört wurden, ähnlich wie bei Angriffen auf regionale und nationale Umspannwerke

May 30, 2023

Energieversorger und Behörden sind nach Berichten über physische Angriffe auf Umspannwerke in Oregon und Washington in höchster Alarmbereitschaft.

Das FBI wurde über den Vandalismus an zwei Umspannwerken im Woodland-Gebiet im November alarmiert, der regionalen und nationalen Angriffen auf Elektrogeräte ähnelt.

Die Seattle Times berichtet, dass die Umspannwerke von Cowlitz County zwei von sechs sind, die etwa zur gleichen Zeit in der Region angegriffen wurden, darunter Anlagen von Puget Sound Energy, Portland General Electric und der Bonneville Power Administration.

John Lahti, Vice President of Field Services bei BPA Transmission, sagte letzten Monat an einem ihrer Standorte in Clackamas, laut einer Erklärung vom Donnerstag, dass „jemand eindeutig die Ausrüstung beschädigen und möglicherweise einen Stromausfall verursachen wollte“.

Der Cowlitz County Public Utility District berichtet, dass die örtliche Zerstörung Mitte November stattgefunden habe.

Sgt. der Waldpolizei James Keller sagte gegenüber The Daily News, dass es in einem Umspannwerk hinter dem Walmart an der Dike Access Road für weniger als eine Minute und in einem Umspannwerk an der South Pekin Road für mehrere Stunden zu vorübergehenden Stromausfällen kam, nachdem beide beschädigt worden waren.

Er sagte, in das Umspannwerk South Pekin Road sei eingebrochen worden und das Büro des Sheriffs des Cowlitz County habe das FBI über die beiden Vorfälle informiert, weil das Stromnetz manipuliert worden sei.

Die Sprecherin des öffentlichen Versorgungsbezirks, Alice Dietz, und PUD-Kommissar Duane Dalgleish wollten sich nicht zu den Einzelheiten des örtlichen Vandalismus äußern, aber Dietz sagte, die Ausrüstung sei repariert.

Sie sagte, die PUD arbeite bei dieser „aktiven Untersuchung“ mit „lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden“ zusammen.

BPA berichtet, dass am frühen Morgen von Thanksgiving, dem 24. November, ein Zaun durchtrennt und BPA-Geräte beschädigt wurden, die Stromversorgung jedoch nicht unterbrochen wurde. Lahti sagte, die Zerstörung werde „die Steuerzahler Hunderttausende Dollar kosten“.

Das FBI-Büro in Seattle lehnte es ab, gegenüber The Daily News zu bestätigen, ob es die Anschläge im Cowlitz County untersucht. Das FBI arbeitet nach Angaben des Energieversorgers mit BPA sowie nach Angaben von Associated Press mit Strafverfolgungsbehörden in North Carolina zusammen.

Die regionalen Berichte folgen Angriffen in North Carolina, wo nach Angaben von Ermittlern zwei Umspannwerke durch Schüsse beschädigt wurden, wodurch Tausende Menschen am Sonntagabend ohne Strom waren und laut Associated Press ein Ausnahmezustand entstand, der am nächsten Tag Ausgangssperren beinhaltete. Der größte Teil der Stromversorgung war bis Mittwoch wiederhergestellt.

Ein Energieversorger in North Carolina geht davon aus, dass er bis Mittwochabend die Stromversorgung in einem Landkreis wiederherstellen kann, in dem Umspannwerke durch Schüsse angegriffen wurden. Jeff Brooks, Sprecher von Duke Energy, sagte, das Unternehmen rechne damit, am Mittwoch kurz vor Mitternacht EDT (0500 GMT) in Moore County wieder Strom zu haben. Das Unternehmen hatte zuvor damit gerechnet, dass die Stromversorgung bis Donnerstagmorgen wiederhergestellt sein würde. Ungefähr 35.000 Duke Energy-Kunden waren am Dienstag immer noch ohne Strom, während es am Samstag auf dem Höhepunkt des Ausfalls mehr als 45.000 waren. Nach Angaben der Behörden begannen die Ausfälle, nachdem eine oder mehrere Personen zu zwei Umspannwerken fuhren, die Tore durchbrachen und das Feuer auf sie eröffneten. Die Behörden suchen nach Verdächtigen.

BPA berichtet, dass Vandalismus an der elektrischen Infrastruktur ein Verbrechen ist und bittet Personen mit Informationen, das FBI unter 503-224-4181 oder die Crime Witness-Hotline von BPA unter 800-437-2744 anzurufen.

FBI-Sprecherin Amy Alexander sagte, das Büro in Seattle „bleibt wachsam und arbeitet täglich eng mit unseren Strafverfolgungspartnern zusammen, um etwaige Bedrohungen zu erkennen, zu unterbinden und zu beseitigen.“ Wie immer bitten wir die Öffentlichkeit, den Strafverfolgungsbehörden alles zu melden, was sie für verdächtig halten.“

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